4년 만에 콘서트를 다녀왔습니다.  아이를 맡길 곳이 없어서 4년 전 조슈아 벨(Joshua Bell)의 공연을 본 이후 지금까지 문화생활(?)을 거의 못하고 살았네요.
 
아내가 피아노 개인지도를 하는데, 가르치는 학생 엄마 중 친한 분이 계셔서 아이를 잠시 맡길 수 있게 되었습니다.

9월11이 제 생일이었는데(예, 911이 제 생일입니다. -_-;;) 제게 아주 큰 생일 선물이 되었습니다.

샌프란시스코 데이비스 심포니 홀(San Francisco Davies Symphony Hall)에서 마이클 틸슨 토마스(Michael Tilson Thomas)의 지휘로 샌프란시스코 심포니가 연주한 베토벤 심포니 9번 '합창'을 감상하게 되었습니다.



지휘자의 역동적인 지휘와 샌프란시스코 심포니(San Francisco Symphony)의 연주도 좋았지만, 무엇보다도 100여 명에 가까운 전문 성악가로 이루어진 합창단이 내뿜는 소리는 아무리 좋은 음향기기와 스피커로는 느낄 수 없었던 아주 짜릿하면서도 강한 전율을 느끼게 하였습니다.  

 그동안 쌓였던 모든 스트레스(?)가 한 순간에 모두 날아간 느낌이었습니다.

아이를 맡아 주셨던 분이 아예 그분 댁에 아이를 재우고(sleep over) 둘만의 달콤한(?) 시간을 더 즐기라고 하셨지만, 너무 죄송한 마음에 아이를 데리고 집으로 돌아왔습니다.

좀 뻔뻔하기는 하지만 삼 개월에 한 번 정도 아이를 맡기고 좋은 콘서트에 가도 좋을 것 같습니다. ^^


출처: http://k.daum.net/qna/view.html?qid=0DugR


합창 독어 가사//영어 번역

클릭하여 더 크게 보세요!

샌프란시스코 데이비스 심포니 홀(San Francisco Davies Symphony Hall)

아이폰에 대한 사람들의 관심이 끊이지 않고 있습니다.  아마도 한국에 출시가 곧 된다 안 된다는 소문이 무성하기 때문에 더욱더 관심을 끌게 하는 것 같네요.

이 뜨거운 관심을 이용. 또 다른 아이폰 관련 게시물을 한 번 올려봅니다. ^^; (저도 물타기 한 번 합니다!)

*****

이번 글에서는 아이폰을 산 후 AT&T에서 어떻게 하면 가장 싼 플랜을 고르고, 또 추가되는 비용을 아낄 수 있는가에 대한 저의 경험을 나누고자 합니다.

저의 경우는 저와 아내가 함께 가족 플랜을 사용하고 있습니다.

일단 기존에 다른 회사를 이용했다고 하더라도 같은 전화번호를 사용할 수가 있고, 본인이 cancel할 필요없이 AT&T에서 모든 것을 다 알아서 해 줍니다.

단지 걸려오는 전화를 새 아이폰으로 받기까지는 약 세 시간정도를 기다려야 합니다.  거는 전화는 activation이 끝나자마자 바로 아이폰으로 이용이 가능합니다.

사설이 길어졌네요.  자, 그럼 이제 본론으로 들어가 볼까요?


일단 비용을 아낄 수 있는 부분은 바로 activation fee입니다. 

가족 플랜의 경우 일단 첫번째(primary) 전화 activation fee로 36불, 두번째(secondary) 전화는 26불을 내야합니다.

만일 여러분이 Apple Store에서 아이폰을 구입하고 서비스를 신청하신다면 activation fee를 아낄 수 있는 여지가 전혀 없습니다.  혹시라도 activation fee를 아끼고 싶으시다면 AT&T 스토어를 이용하세요.

여러분을 도와주는 담당자에게 분명하게 activation fee를 깎아줄(waive) 수 있는 지를 물어보세요.  저 같은 경우는 전화 통화를 할 때는 첫번째 전화에 대한 비용인 36불만 깎아 주겠다고 했는데, 당일 스토어에서 전화기를 받고 activation을 할 때는 두번째 전화에 대한 26불까지도 깎아주더군요.

Activation fee에서 절약한 금액은 62불(=36+26)입니다.


플랜(Plan) 안내서에는 나와있지 않은 숨은 플랜이 있습니다.

가족 플랜의 경우 최소 통화 시간은 700분 입니다. 저와 아내는 전화를 그렇게 자주하지 않는 편이라 700분은 너무 많은 시간입니다. 

AT&T 서비스 담당자에게 혹시 더 작은 통화 시간이 있냐고 물었더니, 안내서에는 나와있지 않은 더 작은 플랜이 있다고 하더군요.  바로 550분 가족 플랜입니다. 

텍스트 메세지 서비스가 포함되지 않은 700분 가족 플랜의 요금은 129.99불입니다. 이 플랜에는 전화 통화 서비스와 인터넷 사용을 위한 데이터 플랜(Data plan)이 포함되어 있습니다.

그럼 제가 선택한 550분 짜리 플랜의 요금과 비교를 해 보겠습니다.

일단 전화 이용료가 59.99(=50+9.99)이고, 여기에 데이터 플랜(30*2=60)을 더하면, 119.99불입니다. 700분 플랜과 비교하면 매달 10불을 절약하게 되는 것입니다.

주위 친구들은 여기에 200개 텍스트 메세지를 추가하더군요. 전화당 5불이니까 10불이 추가되는 것입니다.

200개 텍스트 메세지 서비스를 추가한 금액은, 700분 플랜의 경우 139.99불이 되고, 550분 플랜의 경우는 129.99불이 됩니다.


회사를 통한 할인을 받을 수 있습니다.

세번째로 요금을 더 절약하는 방법은 자신이 다니고 있는 회사를 통해서 추가로 할인(Corporation discount)을 받는 것입니다. 모든 회사가 다 디스카운트를 받을 수 있는 것은 아닙니다.  여러분이 다니고 있는 회사에 문의를 하셔도 되고, AT&T에 있는 회사 목록에서 확인을 하실 수도 있습니다.

참고로 제가 다니고 있는 회사를 통해서는 전체 요금의 10%를 할인받을 수가 있습니다.  요금 청구서를 보니까, National Account Discount라는 항목에 할인된 금액이 표시되더군요. 

회사를 통한 할인 프로그램으로 저는 매달 약 13불 정도를 추가로 절약하게 되었습니다.


그림 출처: http://review.chosun.com/site/data/img_dir/2008/06/10/2008061000376_1.jpg

지난밤에 산속 깊은 한적한 산장에서 촛불 집회, 아니 촛불의 밤 행사가 열렸습니다.

촛불을 켜고 서로 위해서 기도하는 시간을 가졌는데요, 한 장소에서 다른 장소로 이동하는 길 양쪽을 수많은 촛불이 밝혀주고 있었습니다.

행사가 끝나자마자 나와봤더니 아직 초들이 그대로 있더군요. 디카로 직접 걸으면서 찍어봤습니다. (생각보다 참 길더군요. 제 걸음이 점점 더 빨라지는 것을 느끼실 겁니다.)

실제로 봐야 더욱 아름답고 낭만적인데, 아무래도 디카로 그 느낌을 모두 담기에는 너무 부족한 듯합니다.

걸으면서 찍다 보니 화면이 많이 흔들립니다. 마치 '블레어 윗치(The Blair Witch Project)'  영화를 연상시키는군요.

더위로 짜증이 나고 힘든 모든 것을 내려놓으시고, 저와 함께 평화로운 촛불 거리를 걸어보시지 않으시겠어요?

약 일년 반 전에 구입했던 신발이 있었다. 신은 지 약 세 달만에 실밥이 튿어져서, 고쳐야지 하면서 신발장에 일 년동안을 쳐박아 두었었다. 갑자기 그 신발이 생각나서 고쳐야지 하는 마음에 주변에 있는 구두수선하는 곳을 생각했는데, 그래도 구입했던 곳에서 고쳐야 제대로 고치겠지 하는 마음에 Kenneth Cole 샵으로 가지고 갔다.

신발은 아직 상태가 좋지만, 구입한 지 워낙 오래된 터라 무료 수선은 생각지도 않았는데, 의외로 무료 수선을 해주겠다는 점원의 말에 기분이 좋아서 선뜻 맡기게 되었고, 약 4-5일 정도 걸릴 예정이니까 다음 주에 와서 찾아가라는 말을 들었다.

그 다음 주에 신발을 찾기 위해 다시 가게를 들렀고, 수선된 신발을 받아 들었다. 자세히 살펴보니, 어떤 이유에서 인지는 몰라도, 수선을 부탁했던 왼쪽 신발이 원래의 모습과는 다르게, 가죽도 잘려나가 있었고, 또 고무 부분에 재봉을 해 놓아서, 오른쪽 신발과는 완전히 틀려져 있었다.

일을 맡았던 점원에게 이의를 제기했고, 그 점원도 차이점을 발견하고, 수선을 부탁했던 곳과 연락을 취해볼테니 다음 주에 다시 들르라고 하였다. 중간에 전화 통화를 하게 되었는데, 점원이 하는 말이 수선한 곳에서는 가죽을 자르지도 않았고, 원래 상태 그대로 고친 것이라고 하였다.

내가 살고 있는 캘리포니아에는 L.A와 샌프란시스코를 중심으로 하여 상당히 많은 한국 사람들이 살고 있다.

한국 사람들이 많이 모여 살다보니 자연스럽게 친목을 도모(?)와 목돈마련을 목적으로 '계' 모임을 형성하고 있다. 그런데 그동안 계로 인해 수 많은 문제들이 발생했음에도 불구하고 여전히 사람들은 계 모임을 계속하고 있다는데 문제가 있다.

몇 달이 지난 이야기이기는 하지만, 이곳 실리콘밸리(산호세 중심)에서도 규모가 수천만불에 이르는 대규모 낙찰계가 깨져 교민사회를 술렁이게 만든 사건이 있었다.

한 커뮤너티 사이트에 올라 와 있는 최근 소식에 따르면, 계파동이 아직까지 원만하게 해결되지 않은 채, 계주들과 계원들이 서로 변호사를 선임하고 법정 공방까지 가야하는 단계에 와 있다.

같은 커뮤너티 사이트의 한 글에 의하면, 이곳 산호세에서 아주 잘 알려져 있는 부페 식당도 이번 계파동의 영향으로 문을 닫아야 했다고 하는데, 이것만 보더라도 문제의 계 규모가 얼마나 큰 지 알 수 있다.

계는 영어로 Kye Money Club이라고 정의가 되어 있을 정도로,  이미 미국 내에서도 심심치 않게 사회 문제로 대두되고 있는 상황이다.

아무런 계약서(법적 효력이 있는)도 없고, 보호도 받지 못한다는 사실을 알고 있음에도 어떻게 그렇게 큰 돈을 개인에게 맡길 수 있는 지, 나로서는 이해할 수가 없다.

아직도 계모임을 들고 있는 사람들이 있다면, 하루 빨리 정리하고 다시는 이러한 모임에 참여하지 말 것을 당부드린다.  그래서 한인사회에서 '계파동'으로 인해 피해를 보는 사람들이 발생하고, 미국 내 한인들의 지위가 실추되는 일들이 더 이생 발생하지 않았으면 좋겠다.

아무리 규모가 작다 할 지라도, '돈과 연관된 관계는 오래가지 못한다'는 사실을 잊지 않았으면 한다.

* 이 글은 이전 블로그에서 가져온 것입니다.
http://thefirstgood.com/?aid=122

내 주위엔 어린 아이들을 가진 젊은 부부들이 여럿 있다.  그들 중에는 이곳 미국에 가까운 친척이나 가족들이 한 분도 계시지 않은 경우가 많다. 그리고 대부분이 맞벌이 부부가 아닌 경우가 많아서 특별한 경우가 아니고서는 친구들에게 자신들의 아이를 맡기지 않는 것 같다. 서로 바쁜 것을 알기때문에 너무 짐이 되는 것 같아서이기도 하고 자신의 아이들을 다른 사람에게 맡기는 것이 그다지 탐탁치 않기 때문일 것이다.

우리 부부에게도 4살짜리 남자아이가 하나 있는데 지금까지 한 번도 다른 사람에게 아이를 맡아달라고 부탁한 적이 없다. 나와 아내에게는 유별나게도(?) 우리 아이를 다른 사람의 손에 맡긴다는 것이 허용(?)이 되질 않는다. 하지만 앞 집에 살고 있는 미국인 이웃의 아이를 서너 시간정도 봐 준 적은 있었다. 우리 부부의 이런 유난때문에 둘 만의 시간과 휴식을 취하기가 쉽지가 않다.

이곳에는 한국의 놀이방과 비슷한 리틀짐(Little Gym)이라는 것이 있는데, 아들은 이곳에 거의 2년째 다니고 있다. 일 주일에 한 번 약 한 시간정도의 프로그램인데, 아이는 이것을 통해서 선생님의 말씀에 따르는 방법 및 또래 아이들과 어울리는 방법 등을 배우게 되었고, 영어도 어느 정도 배우는 계기가 되었다.

지난 주에 우연히 아내가 리틀짐에 한 달에 한 번씩 운영되는 Parent Survival Night 프로그램이 있다는 사실을 알게 되었다. 세 살부터 열 두살까지의 아이들을 위한 프로그램인데, 저녁 6시부터 9시 반까지 운영이 되는 것이다. 아이들을 딱히 누구에게 맡기기 어려운 부모들이 아이들을 이곳에 맡기고 적어도 저녁식사와 영화 한 편정도는 볼 수 있는 시간이 된다.

리틀짐 맴버들은 $25, 맴버쉽이 없는 사람들은 $35을 내야한다. 프로그램은 매 회 특별한 테마(theme)에 의해 이루어 진다. 그리기/만들기 시간도 있고 철봉, 평행봉, 매트 등이 깔려있는 실내에서 마음대로 뛰놀 수 있는 시간도 주어지며, 중간엔 간식도 제공된다. 또한 만화영화를 보는 시간도 끼어있어서 아이들에게는 아주 즐거운 시간이 될 수가 있다.  아이들도 새로운 것을 배우고 마음 껏 뛰어 놀 수 있어서 좋고 이래저래 몸과 마음이 지친 부모들도 잠시나마 숨을 고를 수 있는 아주 좋은 프로그램이라고 생각이 된다.

아내는 이러한 프로그램이 있다는 사실을 알게되자마자 바로 신청을 하였고, 바로 어제 - 이 프로그램은 매달 한 번씩 토요일에 열린다 - 아들을 맡기고 정말 오랫만에 영화를 보았다.

아쉽게도 이번 주에는 우리가 보고싶어 했던 영화들이 대부분 들어가긴 했지만, 영화관에 앉아 팝콘을 먹으며 여유로운 시간을 즐길 수 있었던 것 만으로도 대만족이었다.

선택한 영화는 윌 스미스 주연의 Hancock이었다. 그리 기대를 하지않고 봐서 그런지 웃기기도 하고 나름 재미있게 보았다.

7시부터 시작한 영화가 끝나고 극장을 나오니까 시간이 8시 45분 정도가 되었다. 아직 30분 정도 여유시간이 있긴 했지만 부모의 마음은 역시 아이에게 향하고 있었다. 서로 눈빛으로 이 마음을 읽은 우리 부부는 바로 아이가 있는 리틀짐으로 향했다.

차를 주차하고 안으로 들어갔더니 아이들은 방 한쪽에 모두들 모여서 만화영화를 보고 있었다. 아들 녀석은 자신이 그린 그림과 물 병에 여러 색깔의 구슬이 담긴 작품(?)을 보여주며 이것저것을 설명하였다. 이번 프로그램의 테마는 바다(Under the sea)라서 이러한 작품을 만든 듯 하였다.

서너 시간 정도 떨어져 있었는데 아이가 그렇게 예쁘게 보일 수가 없었다.  아이와 하루 종일 씨름하며 오늘도 오르는 혈압을 주체할 수 없어 아이들에게 화풀이 하고 있는 부모들이 있다면 이러한 프로그램을 사용해 보기를 추천한다.

우리가 이용한 리틀짐 프로그램 말고도 다양한 프로그램이 있는 것으로 알고있다.  앞 집 미국인 부부가 추천한 프로그램도 있긴 했지만 선뜻 시도를 하기가 꺼려졌었다.  하지만 오랫동안 다니고 있는 리틀짐에서 운영하는 프로그램은 아이에게도 편안할 것이라는 생각에 주저함없이 이용하게 되었고 아주 대만족!!

다음 달 프로그램은 8월 9일에 열리고 테마는 하와이라고 한다.  이렇게 우리 부부 단 둘이 데이트를 즐길 수 있는 시간이 기다리고 있다는 생각에 마음이 가볍고 흥이 난다.

삶의 기쁨은 정말 오랜만에 주어지는 이러한 작은 것에서도 얻어지는 것이다.

* 이 글은 이전 블로그에서 가져온 것입니다.
http://thefirstgood.com/?aid=116

미국에서 생활한지도 어느새 거의 10년이 다 되어간다.

대학원 공부를 위해 미국에 발을 디딘 1998년도에는 기름(Gas)값이 갤런에 $1.20 정도였던 것으로 기억을 한다.  거의 10년이 지난 지금 이곳 캘리포니아의 기름 값은 $4.50에 육박할 정도로 많이 올랐다.  최근 일년 사이에 약 40% 이상이 오른 것 같다.

타고 다니는 자동차가 가장 비싼 기름을 먹는 이유로 부득이 하게 대중교통 수단을 이용하기로 마음을 먹었다.  참고로 미국에는 옥탄가 87, 89, 그리고 91 이렇게 세 가지의 기름을 판매한다.

운이 좋게도 집에서 가까운 곳에 light rail이라고 하는 경전철 정류장이 있어서, 정류장까지 약 3킬로미터 정도 운전을 한 후 그곳에 차를 세워두고 전철을 타고 회사 근처 정류장까지 간다.  전철 정류장에는 충분한 공간의 무료 주차장이 있어서 따로 주차 비용을 부담하지 않아도 된다.

또한 대중교통을 이용할 경우 회사에서 매월 $100까지 지원해 주기 때문에 자동차에 들어가는 기름값을 많이 아낄 수가 있다.  요즘은 더워서 자동차를 이용하여 전철역까지 이동하지만, 일주일에 약 2-3일 정도는 자전거를 이용하기도 한다.  회사에서 이렇게 대중교통 이용을 장려하는 이유는 캘리포니아의 매연을 줄이기 위함에 목적이 있다.

한 달 전철 이용료는 $61.25이다.  한 번 탈 때마다 표를 사서 탈 수도 있고, 하루에 $5.00이면 무제한으로 전철을 이용할 수가 있다. 한국의 지하철과는 다르게 이용 승객의 표를 확인하는 시스템은 갖추어져 있지 않다.  어쩌다 한 번씩 직접 회사 직원이 전철에 올라 일일이 승객의 표를 확인하는데 이 때 표를 소지하고 있지 않으면 무진장 큰 벌금이 부여되는 것으로 알고있다.  지난 2개월 동안 표검사는 당한 것은 한차례에 지나지 않을 정도로 마음만 먹으면 공짜로 타는 것도 어려운 일이 아니다. 

배차간격도 10-15분 정도로 이용에 그다지 불편함이 없다.  아침마다 꽉꽉 막히는 도로에서 시간을 허비하는 것보다, 여유롭게 자리에 앉아서 신문을 읽으며 출근을 할 수 있다는 큰 장점도 있다.

<플랫폼으로 들어오고 있는 전철 - 플랫폼의 양쪽에 자동차 도로가 있다>

<전철 내부 모습>

전철 매 칸에는 자전거를 이용하는 사람들을 위한 거치대도 마련되어 있어서 자전거를 가지고도 쉽게 전철을 이용할 수가 있다.

<전철 내 자전거 거치대 - 생각보다 많은 사람들이 자전거를 이용한다>

<육교를 이용하여 고속도로의 가운데 위치한 플랫폼으로 이동한다>